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Coping with Fatigue-NCHD

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December 28, 2020

 

FOR IMMEDIATE RELEASE

 

Coping with Fatigue

Sterling, Colo. – December 28, 2020: Many have grown weary of the limits placed on activities and the extra steps required to follow the precautions during the COVID-19 pandemic.  It all takes extra effort, and it isn't fun.  These precautions are important to protect your health and the health of others, but they can be hard to sustain for months on end.  These feelings are called "COVID Fatigue" or "Mask Fatigue" or "Caution Fatigue." 

     Regardless of the name, this fatigue happens when the energy that keeps you alert to danger and risk starts to run down. A feeling of resignation can also creep in, along with the attitude of "why bother?"  However, giving in to that weariness and letting down your guard has consequences.  We may be tired of COVID-19, but this virus is still spreading, and the evidence of the consequences of letting down is clear in the rise of cases and hospitalizations earlier this fall. 

     Early in the pandemic, fear and a sense of social responsibility combined drove most people to change their behaviors dramatically to slow the spread of COVID-19, and it worked.  The number of new cases, hospitalizations, outbreaks, and deaths stopped growing and then started to fall.

      It took a lot of effort, willpower, and energy to deny everyone what they wanted – close social interactions, freedom to go anywhere, and getting back to previous routines.  Willpower is like a muscle that gets tired and weakens with overuse.  We grow numb after being in a high state of alert for extended periods of time. This happens even with everyday struggles we face between what we want in the short term and what we know is best for the long term.  Examples include spending now or saving for the future, eating a tempting dessert or meeting a weight-loss goal.  It is normal to experience a conflict between our emotional drive ("I want it now!") and rational control ("But think about the future").  The pandemic has created constant conflict between our emotional drive and rational control.  There is an immediate benefit to giving up on caution.  It feels good now.  The benefit of maintaining vigilance is less clear with intangible probabilities of lowering your risk of getting or spreading COVID-19.  Our human brains struggle when comparing a tangible present want with an intangible future good.  How do we sustain safe behaviors when our emotions are tempting us to abandon them? 

·Take care of our physical and emotional health.  Eat healthy foods, exercise regularly, get plenty of sleep, and practice stress management.

·Harness the power of habits and routine.  One helpful coping strategy is to settle into a new routine that gives you a sense of security and predictability. Include regular bedtime and wake-up time, mealtimes, breaks, and activities that bring you pleasure.  Making habits of wearing a face covering when outside of your home and frequent handwashing can make these activities an unthinking part of our routine.

·Safely maintain and strengthen social connections.  Our social lives have been disrupted the most by this pandemic and we need social interactions as human beings.  Phone and online contacts are safe and can fill in for some of the in-person contacts we miss.  Limited in-person connections may be more satisfying, so maybe you can go for a walk with a friend with appropriate physical distancing.  The key to in-person connections is to limit the number of people gathering. 

·Understand the graduations of risk for different types of activities.  Restrictions and recommendations have changed with the prevalence of disease transmission.  To make rational decisions about your behavior, take the time to learn what health experts have discovered about the risks of different activities. 

·Focus on others.  People make a common mistake about wearing masks to assume they are putting them on only to protect themselves.  Masks are recommended to reduce the risk of spreading the droplets that carry the disease to others. Focusing on other people's health and safety can help maintain our motivation to practice safe, disease-prevention habits.  Slowing the spread of COVID-19 is a collective activity that succeeds or fails based on all community members' behavior.  Even if you don't feel at great personal risk from the disease, you are a larger community member in which many people are at great risk.  When you do your part to keep the level of disease low in your community, you are helping to keep hospitals from being overloaded, businesses thriving, saving jobs, and schools can remain open.  Focusing on others has a selfish benefit as well.  All of us feel better about ourselves and more optimistic about the future when we help other people. 

     Emotions can distort our judgment.  Depression and extreme anxiety are high risks that need to be addressed. If feelings of sadness, anxiety, or loneliness interfere with your daily functioning, it is okay to ask for help.  You can talk to a friend or a church leader.  There are also mental health professionals you can talk with. For a list of local counselors, go to https://www.nchd.org/behavioralhealth

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Deciembre 28, 2020

INFORMACIÓN INMEDIATA

Hacer frente a la fatiga

Sterling, Colo. - 28 de Deciembre de 2020: Muchos se han cansado de los límites impuestos a las actividades y los pasos adicionales necesarios para seguir las precauciones durante la pandemia de COVID-19. Todo requiere un esfuerzo extra y no es divertido. Estas precauciones son importantes para proteger su salud y la salud de los demás, pero pueden ser difíciles de mantener durante meses. Estos sentimientos se denominan "Fatiga COVID" o "Fatiga de la máscara" o "Fatiga de precaución".

     Independientemente del nombre, esta fatiga ocurre cuando la energía que lo mantiene alerta al peligro y el riesgo comienza a agotarse. También puede aparecer un sentimiento de resignación, junto con la actitud de "¿por qué molestarse?" Sin embargo, ceder a ese cansancio y bajar la guardia tiene consecuencias. Es posible que estemos cansados de COVID-19, pero este virus aún se está propagando, y la evidencia de las consecuencias de la defraudación es clara en el aumento de casos y hospitalizaciones a principios de este otoño.

Al principio de la pandemia, el miedo y el sentido de responsabilidad social combinados llevaron a la mayoría de las personas a cambiar drásticamente sus comportamientos para frenar la propagación del COVID-19, y funcionó. El número de casos nuevos, hospitalizaciones, brotes y muertes dejó de crecer y luego comenzó a disminuir.

    Se necesitó mucho esfuerzo, fuerza de voluntad y energía para negar a todos lo que querían: interacciones sociales cercanas, libertad para ir a cualquier parte y volver a las rutinas anteriores. La fuerza de voluntad es como un músculo que se cansa y se debilita con el uso excesivo. Nos adormecemos después de estar en un estado de alerta elevado durante períodos prolongados. Esto sucede incluso con las luchas diarias que enfrentamos entre lo que queremos a corto plazo y lo que sabemos que es mejor para el largo plazo. Los ejemplos incluyen gastar ahora o ahorrar para el futuro, comer un postre tentador o alcanzar una meta de pérdida de peso. Es normal experimentar un conflicto entre nuestro impulso emocional ("¡Lo quiero ahora!") Y el control racional ("Pero piensa en el futuro"). La pandemia ha creado un conflicto constante entre nuestro impulso emocional y el control racional. Hay un beneficio inmediato de renunciar a la precaución. Se siente bien ahora. El beneficio de mantener la vigilancia es menos claro con probabilidades intangibles de reducir su riesgo de contraer o propagar COVID-19. Nuestros cerebros humanos luchan al comparar un deseo presente tangible con un bien futuro intangible. ¿Cómo mantenemos comportamientos seguros cuando nuestras emociones nos tientan a abandonarlos?

●                Cuida nuestra salud física y emocional. Consuma alimentos saludables, haga ejercicio con regularidad, duerma lo suficiente y practique el manejo del estrés.

●                Aprovecha el poder de los hábitos y la rutina. Una estrategia de afrontamiento útil es adoptar una nueva rutina que le dé una sensación de seguridad y previsibilidad. Incluya la hora habitual de acostarse y despertarse, las comidas, los descansos y las actividades que le brinden placer. Adoptar el hábito de cubrirse la cara cuando está fuera de casa y lavarse las manos con frecuencia puede convertir estas actividades en una parte reflexiva de nuestra rutina.

●                Mantenga y fortalezca de forma segura las conexiones sociales. Nuestras vidas sociales se han visto más afectadas por esta pandemia y necesitamos interacciones sociales como seres humanos. Los contactos telefónicos y en línea son seguros y pueden reemplazar algunos de los contactos en persona que extrañamos. Las conexiones limitadas en persona pueden ser más satisfactorias, por lo que tal vez pueda salir a caminar con un amigo con el distanciamiento físico adecuado. La clave para las conexiones en persona es limitar la cantidad de personas que se reúnen.

●                Comprender las graduaciones de riesgo para diferentes tipos de actividades. Las restricciones y recomendaciones han cambiado con la prevalencia de transmisión de enfermedades. Para tomar decisiones racionales sobre su comportamiento, tómese el tiempo para aprender lo que los expertos en salud han descubierto sobre los riesgos de diferentes actividades.

●                Enfócate en los demás. Las personas cometen un error común al usar máscaras al asumir que se las están poniendo solo para protegerse. Se recomiendan máscaras para reducir el riesgo de propagar las gotitas que transmiten la enfermedad a otras personas. Centrarse en la salud y seguridad de otras personas puede ayudar a mantener nuestra motivación para practicar hábitos seguros de prevención de enfermedades. Reducir la propagación de COVID-19 es una actividad colectiva que tiene éxito o fracasa en función del comportamiento de todos los miembros de la comunidad. Incluso si no se siente en un gran riesgo personal por la enfermedad, usted es un miembro de la comunidad más grande en la que muchas personas corren un gran riesgo. Cuando usted hace su parte para mantener bajo el nivel de enfermedad en su comunidad, está ayudando a evitar que los hospitales se sobrecarguen, que las empresas prosperen, que salven empleos y que las escuelas permanezcan abiertas. Centrarse en los demás también tiene un beneficio egoísta. Todos nos sentimos mejor con nosotros mismos y más optimistas sobre el futuro cuando ayudamos a otras personas.

    Las emociones pueden distorsionar nuestro juicio. La depresión y la ansiedad extrema son altos riesgos que deben abordarse. Si los sentimientos de tristeza, ansiedad o soledad interfieren con su funcionamiento diario, está bien pedir ayuda. Puede hablar con un amigo o un líder de la iglesia. También hay profesionales de la salud mental con los que puede hablar. Para obtener una lista de consejeros locales, visite https://www.nchd.org/behavioralhealth.

 

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